Een groot deel van ons leven zijn we aan het werk. De meeste mensen werken 8 uur op een dag, soms zelfs wel 10 of 12 uur. Met werken verdienen we niet alleen ons inkomen, maar we halen er ook waardering, zingeving en plezier uit. (Uitzonderingen daargelaten natuurlijk). Naar verloop van tijd worden we steeds loyaler met de organisatie waar we werken en naar de mensen met wie we samenwerken. Je helpt elkaar waar nodig en bent bereid meer te doen dat alleen datgene wat van je gevraagd wordt. Die loyaliteit van werkende mensen is goud waard. Voor mens en economie.

Toen ik op mijn achttiende in de stad Groningen ging wonen, was ik opzoek naar werk. Veel werk was er niet, maar er waren wel twee grote callcenters die mensen zochten: SNT en Transcom. Van de eerste was bekend dat het geen hele goede werkgever was. Bij Transcom was dat anders. Daar kreeg je eerst een uitgebreide (betaalde) scholing en kregen mensen vrij snel een vast contract. De loyale werknemers van Transcom waren mij in korte tijd opgevallen. Maar aan mij was het callcenterwerk niet besteed. Ik ging met mijn broers in de kartonfabriek in Hoogkerk werken.

Ruim twintig jaar later dreigt de locatie van Transcom in Groningen te gaan sluiten. Hierdoor raken 150 loyale werknemers hun werk en inkomen kwijt. Het sociaal plan wat Transcom voorstelt, stelt niet veel voor. Daarom kwamen werknemers gisteren met elkaar in actie voor hun werk en hun inkomen. Want het bedrijft sluit niet omdat er geen winst wordt gemaakt, maar omdat er ergens anders meer winst gemaakt kan worden. Ze verplaatsen hun werk naar het buitenland en vervangen daar mensen door (chat)robots en AI. Ze plaatsen winst boven de mensen.

Waar is de loyaliteit van het bedrijf nu? Werknemers die jarenlang hun loyaliteit getoond hebben, die het bedrijf tot een succes hebben gemaakt, worden met een pennenstreek weggekrast.

Het patroon is niet uniek. Verschillende sectoren in dienstverlening, productie en industrie verplaatsen hun vestigingen. Niet omdat er geen winst wordt gemaakt, maar omdat ze meer winst willen maken. Dit vraagt om een politiek die wel loyaliteit toont aan werkende mensen. Die winstgevende bedrijven niet de mogelijkheid geeft om voor meer winst naar het buitenland te verkassen. Bijvoorbeeld met een gouden aandeel voor werknemers. Zodat zij bij strategische besluiten zoals fusies en verplaatsingen een beslissende stem hebben.

De afgelopen 26 jaar toonden de callcenterwerkers hun loyaliteit aan Transcom. Gisteren toonden de callcenterwerkers hun loyaliteit aan elkaar. Het minste wat de politiek kan doen is loyaliteit tonen aan deze harde werkers.